Ver sangre asusta, y mucho. Si una variz empieza a sangrar de repente, la primera reacción suele ser el pánico.
La buena noticia es que, actuando correctamente durante los primeros minutos, el sangrado suele controlarse sin problemas.
¿Qué es la varicorragia y por qué ocurre?
La varicorragia es el término médico para cuando una variz se rompe y sangra hacia el exterior. No es algo infrecuente: me lo encuentro en consulta con cierta regularidad, especialmente en personas que llevan años con varices sin tratar.
¿Por qué pasa? Las varices son venas con las paredes debilitadas y dilatadas. Con el tiempo, esa pared se vuelve tan fina que cualquier pequeño traumatismo, un golpe, rascarse, incluso rozarse sin querer con la ropa, puede romperla. Y cuando se rompe, la sangre sale con bastante fuerza porque la presión dentro de esas venas es elevada.
Los lugares donde ocurre con más frecuencia son el tobillo y la parte baja de la pierna, porque ahí la presión venosa es mayor (debido al efecto de la gravedad). Muchas veces ocurre por la noche, cuando la piel está más relajada y la variz más llena de sangre.
Señales de que tienes una variz rota
Aunque parece algo obvio, a veces el sangrado empieza de forma discreta y no se detecta enseguida, sobre todo si ocurre mientras duermes. Estos son los signos que debes reconocer:
- Sangrado activo visible en la zona de una variz, que puede ser en forma de hilo o chorro
- Mancha de sangre en la sábana al despertar (el sangrado puede ocurrir por la noche sin que te despiertes)
- Piel muy fina sobre una variz, a veces de color marrón oscuro o azulado, que indica riesgo inminente de rotura
- Costras o restos de sangre seca en la pierna sin recordar ningún golpe
Si identificas cualquiera de estas señales, actúa de inmediato.
Primeros auxilios: Los 3 pasos para frenar el sangrado de una variz
Olvida los torniquetes y los inventos raros. Si una variz empieza a sangrar, lo único que tienes que hacer es seguir este orden:
1. Túmbate y eleva la pierna
No te quedes de pie mirando el suelo. Busca un sofá, la cama o el suelo si no tienes otra cosa a mano. Túmbate boca arriba y levanta la pierna afectada por encima del nivel de tu corazón. Puedes apoyarla en unos cojines o contra la pared. Al elevar la pierna, la presión venosa disminuye rápidamente y el sangrado suele frenarse en pocos minutos.
2. Presiona directamente sobre el punto que sangra
Coge una gasa limpia, un pañuelo de tela o una toalla pequeña. Presiona con el dedo con firmeza justo donde sale la sangre. No levantes el pañuelo a los dos minutos para «ver si ya ha parado», porque romperás el coágulo que se está formando. Mantén la presión fija durante al menos 10 o 15 minutos de reloj.
3. Pon un vendaje compresivo
Una vez que notes que ha dejado de salir sangre, no dejes la herida al aire. Coloca otra gasa limpia y haz un vendaje apretado (pero sin cortar la circulación) que mantenga la presión en la zona. Mantén la pierna elevada unos minutos más para reducir el riesgo de que vuelva a sangrar.
Lo que NO debes hacer si te sangra una variz
Esto es igual de importante que lo anterior, porque muchos errores empeoran la situación:
❌ No pongas la pierna bajo el agua fría. El instinto dice «lavar la herida», pero el agua fría no ayuda a detener el sangrado y dificulta la compresión.
❌ No uses torniquete. Un torniquete en la pierna puede causar daños graves. La compresión directa sobre el punto de sangrado es suficiente y mucho más segura.
❌ No intentes caminar para buscar ayuda. Llama a alguien que esté en casa. Estar de pie aumenta la presión y el sangrado vuelve a activarse.
❌ No pongas hielo directamente sobre la variz. No es efectivo para este tipo de sangrado y puede dañar la piel, que ya de por sí está comprometida.
❌ No dejes pasar el episodio sin consultar. «Ya paró, ya está bien» es el error más frecuente que veo. Una variz que ha sangrado es una variz que necesita tratamiento.
¿Cuándo es una emergencia? Señales de alarma
La mayoría de episodios de varicorragia se controlan en casa siguiendo los pasos anteriores. Pero hay situaciones en las que debes llamar al 112 sin dudar:
- El sangrado no cede tras 15-20 minutos de presión y pierna elevada
- La persona pierde el conocimiento o se marea (señal de pérdida significativa de sangre)
- El sangrado es muy abundante desde el primer momento
- La persona afectada toma anticoagulantes (como Sintrom, Xarelto o similares), porque en ese caso la sangre tarda mucho más en coagular
En pacientes anticoagulados, la varicorragia puede ser especialmente peligrosa. Si es tu caso, no esperes: urgencias directamente.
¿Por qué sangran más las varices en verano?
Esta es una pregunta que recibo mucho en consulta, especialmente en Tarragona donde el calor aprieta. La respuesta es fisiológica: con el calor, las venas se dilatan todavía más. La piel se vuelve más fina y seca. La combinación de presión alta dentro de la variz y piel más frágil en el exterior crea el escenario perfecto para una rotura.
Además, en verano tendemos a llevar menos ropa y nos exponemos a más roces, a golpes al bañarnos, y a pasar más tiempo de pie. Todo suma.
Si tienes varices con la piel de alrededor de color marrón o con aspecto brillante, habla conmigo antes del verano. Esa piel está enviando una señal de aviso.
Tratamiento de una variz que ha sangrado
Una vez controlado el episodio agudo, el siguiente paso es tratar la variz para que no vuelva a ocurrir. Esto es lo que evaluamos en consulta:
Situación | Tratamiento habitual |
Variz pequeña o mediana que ha sangrado | Escleroterapia con espuma (ambulatorio, 15 minutos) |
Variz grande con insuficiencia de safena | Radiofrecuencia o pegamento venaseal |
Múltiples varices con sangrado recurrente | Valoración quirúrgica |
Piel muy dañada alrededor de la variz | Tratamiento previo de la piel + escleroterapia posterior |
En todos los casos, mientras esperamos el tratamiento definitivo, recomiendo el uso de medias de compresión de clase II y medicación venosa, Daflon o Aterina, según el perfil de cada paciente) para reducir la presión dentro de las venas.
¿Cómo prevenir que una variz sangre?
La prevención es posible y bastante sencilla si actuamos antes de que la variz llegue a ese estado de fragilidad extrema:
✓ Trata las varices antes de que empeoren. Una variz detectada a tiempo se resuelve fácilmente con escleroterapia. Una variz que lleva años sin tratarse puede llegar a este punto.
✓ Usa medias de compresión a diario. Reducen la presión dentro de las venas y protegen la piel. Especialmente importantes en verano y si pasas muchas horas de pie.
✓ Hidrata la piel de las piernas. Una piel bien hidratada es más resistente. Aplica crema hidratante cada noche, especialmente en el tobillo y la zona baja de la pierna.
✓ Evita golpes en la zona de las varices. Parece obvio, pero hay que tenerlo presente: cuidado con los bordes de los muebles, con las piedras al bañarte en el río o el mar, con los zapatos que rozan.
✓ Eleva las piernas por las noches. 15-20 minutos con las piernas por encima del corazón reduce la presión acumulada durante el día.
✓ No rasques las varices. La picazón sobre una variz es frecuente, pero rascarse puede ser suficiente para romper la piel. Consulta si tienes mucho picor: tiene solución.
Preguntas frecuentes sobre varicorragia
¿Es peligroso que me sangre una variz?
Puede serlo si no se actúa rápido o si la pérdida de sangre es importante. En la mayoría de casos se controla bien en casa siguiendo los pasos de compresión y elevación de la pierna. El peligro real está en no hacer nada o en hacerlo mal (ponerse de pie, no comprimir suficiente tiempo). Y, sobre todo, está en no tratar la variz después para que no vuelva a ocurrir.
¿Puedo ir yo solo a urgencias o necesito llamar a alguien?
Si el sangrado sigue activo, no vayas solo: el movimiento y estar de pie lo empeoran. Llama a alguien que te lleve o llama al 112. Si el sangrado ya ha cedido, puedes desplazarte con precaución, pero que no sea solo igualmente.
¿Me tendré que operar si me sangra una variz?
No necesariamente. Muchos casos se resuelven con escleroterapia con espuma, que es un procedimiento ambulatorio de unos 15 minutos sin quirófano. La cirugía se reserva para casos más complejos. Lo que sí es seguro es que necesitarás algún tipo de tratamiento para que no vuelva a pasar.
¿Puede sangrar una variz mientras duermo?
Sí, y ocurre con más frecuencia de lo que pensamos. Algunos pacientes llegan a consulta porque han amanecido con la sábana manchada de sangre sin recordar ningún golpe. La piel sobre la variz puede romperse espontáneamente por la noche cuando estamos en reposo y la presión venosa cambia al movernos. Si te ha pasado, consulta ese mismo día.
¿Las arañas vasculares también pueden sangrar?
Las arañas vasculares (telangiectasias) raramente sangran porque son vasos muy superficiales y pequeños. La varicorragia ocurre en varices de mayor calibre. Si tienes una araña que sangra, suele ser por un traumatismo directo muy localizado.
¿Cuánto tiempo tarda en curarse la zona donde sangró la variz?
La herida cutánea suele cerrar en pocos días. Pero la variz en sí no se «cura» sola: seguirá ahí, con el mismo riesgo de volver a sangrar, hasta que se trate. Lo que cicatriza es la piel, no la vena.
¿Puedo tomar ibuprofeno si me duele la zona?
Mejor evítalo justo después del episodio: el ibuprofeno tiene efecto antiagregante y puede dificultar la formación del coágulo. El paracetamol es más seguro para el dolor en las primeras horas. Después, consulta con tu médico.
¿Se puede morir por una variz rota?
Es muy poco frecuente, pero una variz rota puede convertirse en una urgencia médica si el sangrado es abundante y no se actúa rápidamente, especialmente en personas mayores o anticoaguladas. Por eso es importante elevar la pierna, comprimir la zona y buscar atención médica si el sangrado no cede.
Mi recomendación final como cirujana vascular
Si has llegado hasta aquí porque te ha sangrado una variz, o porque tienes varices y quieres saber qué hacer si ocurre, ya tienes la información más importante: actúa rápido, eleva la pierna, comprime y luego consulta.
Pero quiero ser directa contigo: una variz que ha sangrado no es un aviso menor. Es la señal de que esas venas llevan tiempo bajo una presión que ya no aguantan. Y la solución no está en esperar a que vuelva a pasar.
En mi consulta en Tarragona atiendo pacientes que vienen de Reus, Valls, Salou y de toda la provincia, muchos de ellos después de un episodio de varicorragia que les ha asustado. La buena noticia es que en la mayoría de casos el tratamiento es ambulatorio y con muy buenos resultados.
Si tienes varices con la piel de alrededor dañada, oscura o muy fina, no esperes al susto. Ven antes.
¿Vives en Tarragona o Alrededores y quieres que revise tus varices?
Puedo evaluarte en consulta y decirte exactamente en qué estado están tus venas y qué tratamiento necesitas. Sin listas de espera largas, sin quirófano en la mayoría de casos.
Dra. Sarmiento
Cirujana Vascular en Tarragona.
Especializada en tratamientos avanzados de varices e insuficiencia venosa.
Fuentes y rigor médico
Este artículo ha sido redactado y supervisado con fines estrictamente informativos y divulgativos, basándose en la práctica clínica diaria y en los protocolos establecidos por la Sociedad Española de Angiología y Cirugía Vascular (SEACV) y el Capítulo Español de Flebología. La información aquí contenida describe pautas de primeros auxilios ante una varicorragia y opciones de tratamiento estándar, pero en ningún caso sustituye el diagnóstico, la valoración personalizada o el tratamiento de urgencia de un profesional médico calificado. Si experimentas un sangrado profuso que no cesa, acude inmediatamente al centro de salud más cercano o contacta con los servicios de emergencias (112).
